Постепенно экипажи (вуатюрегки), на которые устанавливали двигатели внутреннего сгорания, перестали удовлетворять пассажиров (несовершенство конструкции: для регулировки скорости применялись несколько шкивов различного диамефа и ремень, который при большой скорости и мощности проскальзывал; рулевой привод, состоящий из двух велосипедных вилок, соединенных трапецией (ее конструкцию существенно упростил Шарль Жанто в 30-х I одах 19 в.); малая скорость и т.п.).

Эмиль Левассор, гл. копегрукгор французской фирмы «Панар-Левассор» предложил новую компановку: двигатель и радиатор охлаждения расположены впереди (до этого двигатель обычно располагался под сиденьем};, крутящий момент передается через механизм спсплсния и коробку передач па промежуточный поперечный вал, а от него - цепной передачей на задние колеса. Сцепление представляло собой дна конических диска. В коробке передач находились два вала с набором шестерен (вместо набора шкивов ременной передачи).

В 1894 г. па автогонках Париж - Руан (участвовали 14 бензиновых и 7 паровых автомобилей) первое место поделили антмобили Левассора и Пежо с двигателями Даймлера (средняя скорость 20,5 км/ч; наибольшая экономия топлива; безопасное! ъ и удобство обслуживания). Подтвердилась необходимость замены жестких шин эластичными, рулевого поводка -штурвалом, ременной передачи зубчатой и т.д.

На гонке в 1895 г. (Париж - Бордо - Париж) победителем стал опять Левассор (1200 км со средней скоростью 24,5 км/ч).

Очередные усовершенствования н конструкцию автомобиля внес молодой конструктор Луи Рено (1877-1944). Он заменил два вала в коробке передач тремя (была введена прямая передача с использованием кулачковой муфты); вместо цепного привода он установил кардан ную передачу.

Конструкторов автомобилей никто не готовил, поэтому добивались успеха лишь талантливые самоучки: конструктор фирмы «Фольксваген» Ф. Порше (Австро - Венгрия), Г. Ройс и Г Остин (Англия), Р.Оддс и ]'. Форд (США) и т.д.

Проектирование и постройка одного автомобиля в начале эры автомобилестроения занимали около 5 лет работы. К концу 19 в. трудоемкость изготовления й-кюмобиля сократилась примерно вдвое.

Первые шоферы, ввиду сложности управления автомобилем (требовалась сноровка, большая физическая сила, знание механики и т.д.), обычно были эрудированными сме.| I ьчакам и а юрт сменами

Первый русский автомобиль был построен ь 1896 г. отставцым морским офицером Евгением Александровичем Яковлевым (1857 - 1898) и инженером Петром Александровичем Фрезе (184-1 - 1918). Е А. Яковлев начал свою деятельность с конструирования и изготовления ДВС (керосиновых и газовых), которые экспонировались на выставках в Петербурге, Москве, Чикаго и Нижнем Новгороде. В его двигателях (мощностью от 2 л.с. до 25 л.с.) использовалась съемная головка цилиндров, смазка под давлением и электрическое зажигание рабочей смеси. П.А. Фрезе первоначально возглавлял в Петербурге фабрику конных экипажей. Его продукция, в которую он внес немало новшест в и усовершенствований (например, «лежачие» рессоры), также неоднократно экспонировалась на выставках.

В 1893 г. на Всемирной выставке в Чикаго К.А Яковлев и П.А. Фрезе договорились о совместной постройке автомобиля. Яковлев изготовил двигатель и трансмиссию, а Фрезе ходовую часть и кузов. Четырехтактный двигатель с одним горизонтальным цилиндром мощност ью около 2 л с. располагался в задней части кузова Карбюратор - испарительного типа; зажигание - от электрической искры; ^охлаждение цилиндра водяное. Трансмиссия состояла из ременной передачи со шкивами (две передачи вперед: задний ход отсутствовал), которая одновременно выполняла и функцию сцепления. На поперечном вал)- трансмиссии располагался дифференциал, и па его концах звездочки цепной передачи (ведомные звездочки были соединены со спицами задних ведущих колес). Автомобиль имел два тормоза: ручной действовал с помощью колодок на шины задних колес, ножной - на ведущий вал трансмиссии. Переднюю ось и задний вал связывай подрамник, на который через эллиптические рессоры опирался кузов с силовой установкой. Передние колеса поворачивались относительно шкворней вместе с рессорами (поворот осуществлялся с помощью вертикально установленного рулевого рычага). Их автомобиль (база - 1370 мм, колея - 1230 мм спереди и 1290 мм сзади, габариты: 2180 х 1530 х 1440 мм ) развивал скорость около 20 верст в час (21,3 км/ч ) и имел запас зоилина на 10 часов езды.